Snapchat es una aplicación de mensajería y envío de fotos ("app"). El uso de la aplicación, los usuarios pueden tomar fotos, grabar vídeos, añadir texto y dibujos, y enviarlos a una lista controlada de destinatarios. Estas fotografías y videos enviados se conocen como "Snaps". Los usuarios establecen un límite de tiempo tras el cual dichos mensajes se eliminarán tras la lectura por parte del receptor. Es posible indicar el tiempo que durara el mensaje, que puede ser entre 1 y 10 segundos.